[綜合]無題

新發現的暴龍還原圖


新化石顯示暴龍寶寶和成體比起來只是小不點──大約只有成年暴龍的十分之一長。相較之下，非洲象寶寶的身高有成年象的四分之一。這枚下顎來自一隻長約75公分的暴龍，而腳爪則屬於一隻長約100公分的個體。

雖然以我們的標準看來，100公分長的寶寶似乎相當大，但是如果和體長10公尺且體重3噸的成體放在一起比較，這隻恐龍孵化時的體型可說是小得驚人。小下顎長著小小的牙齒，符合專家所稱的「第零代牙齒（null generation teeth），」即最早生長出來的牙齒，在動物生長過程中很快就會被功能健全的牙齒所取代。

鑑於牠們小小的刀狀牙齒和小雙顎，暴龍幼雛可能以昆蟲和蜥蜴為食。獵物選項會隨著暴龍的成長而變化。例如霸王龍化石（Tyrannosaurus rex）顯示這些肉食動物大約11歲大時會獵捕較小的恐龍；而牠們22歲時已經可以咬碎大型草食動物或甚至同類的骨頭了。

「胚胎期的暴龍讓我們不只對嬰兒的尺寸，也對暴龍蛋的尺寸有了概念。」強生蘭森說。目前仍然沒有人辨識出暴龍蛋或幼雛，但是新的胚胎期恐龍的大小和古生物學家以前找到的長而大型的蛋相符。從胚胎的大小看來，學者認為暴龍可能蜷曲在長約43公分的蛋裡。